스킨 스쿠버 여행 멕시코의 별천지 캔쿤 캐리비안

— 10/25/15

캐리비안. 그 이름만 들어도 아열대 지방의 훈훈한 미풍이 귀밑머리를 날리고 가고 그 바람을 따라 흥겨운 레게음악이 흘러오는 듯하여 그저 어께 춤이 절로 들썩이며 그 연록색 바다빛 처럼 부드러운 럼 펀치의 감미로움이 연상되는 지상낙원. 스쿠바 다이버들이 항시 동경하는 다이빙의 천국. 그중에도 캔쿤, 코쥬멜, 케이먼 아일랜드, 자마이카 등 상하의 나라, 웨스트 캐리비안에 스쿠바 다이빙으로 족적을 남겼다.

일설에 1974년경 미국의 대부호가 자신의 요트로 여행하다가 무인 해변인 캔쿤을 발견하고 이곳에 투자하여 개발하려고 노력을 하다가 도저히 자본을 감당하기가 어려워 춘몽이 되고 말았는데 그 아쉬움을 당시 멕시코 대통령에게 이곳을 개발 할 것을 부탁하는 편지를 써 보냈더니 그 뜻이 받아들여져 1975년부터 대통령 특별령에 의해 개발 되었다 한다. 캘리포니아 반도와 멕시코 만 사이에 위치한 캔쿤은 그 당시만 해도 백여명의 어부들이 고기잡이를 하며 생계를 유지해가던 작은 마을이었는데 그 후 인구가 급증하여 지금은 연중 방문객들이 끊이지 않는 세계적으로 그 명성을 높이는 해양 리조트가 되었다. 캔쿤은 환상적인 카리브해에서 즐기는 각종 수상스포츠와 고대 마야 문명을 엿볼 수 있는 유네스코 지정 세계 문화 유산 탐험 등 다양한 추억을 선사하고 있다,

게다가 캔쿤의 저렴하면서도 풍성한 멕시코 전통 요리는 여느 휴양지에서 가져보지 못하는 미각의 즐거움도 함께 제공한다. 특히 유럽과 미국인들에게는 꿈의 휴양지로 첫손을 꼽는 곳으로 에메랄드 빛 바다와 아름다운 산호초 군락으로 둘러싸여 있는 천혜의 휴양지이다. 칸쿤은 실제로 메인랜드에 있고 우리가 흔히 알고 있는 캔쿤은 바로 호텔 존 (Zona Hotelera)으로 메인랜드와 2개의 다리로 연결되어 있는 23km 길이의 7자 모양의 섬이다. 보안이란 이유로 멕시코 원주민들은 그곳에서 일하는 사람이외에는 출입이 철저히 통제되는 곳이라 범죄의 위험은 조금도 걱정할 필요가 없는 별천지이다. 멕시코의 모든 해변은 개인이 소유 할 수 없으므로 어느 누구나 즐길 수 있으며 경쟁적으로 잘 꾸민 해변 풍경들 중 하이야트나 쉐라톤 호텔 앞의 해변은 특히 아름답다.

캔쿤의 모래는 너무나 인상적이었다. 비행기에서 아래를 내려다 보았을 때 부터 바다의 색깔은 코발트 빛으로 바다 속이 다 들여다보였는데 바닷물이 그렇게 파랗게 보였던 이유는 너무도 하얀 모래 때문에 색의 대비 효과로 나타난 것이었다. 또한 캔쿤은 대학들이 봄 방학을 시작하면 엄청난 대학생들이 모여들어 '신나게 놀자 마시자 ' 는 슬로건 아래 일탈의 짜릿함을 즐기는 곳으로도 유명하기도 하고 또 거의 모든 호텔들이 저마다의 독특한 건축 양식으로 작품성을 지니고 있으며 호텔마다 경쟁적으로 초호화판으로 꾸며져 있는 것 또한 특징이다.

섬 북부에 있는 Playa Linda, Playa Langosta, Playa Tortugas등의 해변에서는 조용하게 휴식을 취할 수 있고 섬 동부에 있는 Playa Chac-Mool, Playa Marlin, Playa Ballenas 해변에서는 대양의 웅장함을 느낄 수 있다. 메인랜드와 칸쿤섬 사이에 있는 호수인 Laguna Nichupte에서는 천혜의 자연 환경으로 다양한 해양 스포츠를 즐길 수 있다. 그야말로 캔쿤은 전혀 멕시코라 여겨지지 않는 미국의 일부이며 한 도시였다.

출처: 등산 및 문화 체험형 자유여행 전문 - 미주트래킹 여행사

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