전국이 기록적인 폭염에 시달리는 가운데, 제13호 태풍 돌핀이 초강력 세력을 유지한 채 북서태평양을 이동하며 한반도 영향 여부에 관심이 집중되고 있다. 돌핀은 지난 1일 괌 동북동쪽 해상에서 최대풍속 초속 58m까지 발달하며 정점을 찍은 뒤, 서쪽으로 이동해 일본 오키나와 동쪽 해상을 향하고 있다. 기상청은 현재로서는 한반도를 직접 관통할 가능성은 낮게 보고 있지만, 예상 경로의 불확실성이 여전히 크다는 점을 강조하고 있다. 문제는 태풍의 진로 자체보다 그로 인해 국내 날씨가 어떻게 바뀔지에 있다. 기상 전문가들은 돌핀이 중국 방향으로 이동할 경우, 오히려 한반도로 뜨거운 남풍이 강하게 밀려들면서 폭염이 더욱 기승을 부릴 수 있다고 경고한다. 실제로 과거 태풍 '매미'나 '루사', '힌남노'급의 강도를 가진 이번 태풍이 이런 경로를 탈 경우 '역대급 폭염' 시나리오가 현실화될 수 있다는 분석이 나온다. 반대로 태풍이 서해를 따라 한반도로 직접 북상하는 경우에는 폭염보다 강한 비바람에 의한 재해 피해가 우려된다. 현재 영남과 동해안 지역은 서풍 계열 바람의 영향으로 기온이 가파르게 오르고 있으며, 다음 주에는 고기압 배치가 바뀌면서 동풍이 강화될 가능성이 제기된다. 이 경우 백두대간 서쪽인 수도권과 충청권의 기온이 더욱 치솟아, 서울의 낮 최고기온이 37도 안팎까지 오를 것으로 예보됐다. 이는 폭염중대경보 발령 기준인 39도에는 못 미치지만, 습도가 더해질 경우 체감온도가 38도를 넘어서며 중대경보로 격상될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 영남 지역, 특히 경남 지역은 폭염과 함께 극심한 가뭄까지 겹치고 있다. 장마철에도 충분한 비가 내리지 않아 최근 한 달간 누적 강수량이 68mm에 그쳤으며, 밀양과 울산, 경주, 포항 일부 지역은 장마철 강수량이 30mm에도 미치지 못한 것으로 나타났다. 이 때문에 태풍이 몰고 올 강수량이 가뭄 해소에 도움이 될지, 아니면 폭염을 더 악화시킬지를 두고 지역 주민들의 관심이 어느 때보다 높다. 기상 당국은 다음 주 초 태풍의 경로가 좀 더 구체화되면 국내 영향 여부와 폭염 지속 여부가 명확해질 것이라며, 온열질환 예방과 기상변화에 대한 지속적인 주의를 당부하고 있다. 지자체 차원에서도 온열질환자 발생에 대비한 대응 지시가 이어지는 등, 초강력 태풍과 기록적 폭염이 동시에 위협하는 이례적인 여름철 상황에 긴장감이 고조되고 있다.