미국 해군이 개발한 최신종합무기 체계인 이지스 시스템을 장착한 군함, 이지스함입니다. 

이지스는 그리스신화에서 제우스가 딸 아테나에게 준 방패를 의미하는데요, 그래서 이지스함은 신의 방패라고 불리기도 합니다. 

이지스함에는 함정 4면에 SPY-1D라는 다기능 위상배열 레이더가 장착돼 있는데 최대 1,000km 밖의 적 항공기를 추적할 수 있고, 탄도미사일의 궤적까지 탐지할 수 있습니다. 

이 레이더를 이용해 동시에 최고 200개의 목표를 탐지, 추적하고 24개의 목표를 동시에 공격할 수 있는 능력도 갖췄습니다. 

우리나라는 현재 세종대왕함과 율곡이이함, 서애 유성룡함까지 총 3척의 이지스함을 보유하고 있는데요, 

지난 2012년 12월 북한이 서해상으로 은하3호 로켓을 발사했을 때 세종대왕함이 미국, 일본보다 앞선 54초 만에 탐지해냈습니다. 

이와 더불어 북한이 로켓을 빙자해 발사할 미사일에도 관심이 집중되고 있는데요.

북한의 탄도미사일 기술이 상당한 수준에 이르렀다는 평가입니다.

김문경 기자가 보도합니다.

기자

북한이 지난해 열병식에서 공개한 KN-08 대륙간탄도미사일입니다.

과거에 비해 색깔과 탄두 형태를 바꿔 실전배치가 이뤄졌음을 대내외에 알렸습니다.

KN-08은 사거리 10,000km 이상으로 미국 본토를 겨냥하고 있지만 한 번도 실사격을 하지 않아 성능은 미지수입니다.

[조선중앙TV : 백두산 혁명 강군만이 떨칠 수 있는 승리이고 영광인 것입니다.]

북한의 이 같은 탄도탄 개발은 지난 80년대부터 시작됐습니다.

사거리 300~500km의 스커드 미사일을 시작으로 1990년대에는 사거리 1,300km의 노동미사일을 실전배치 했습니다. 

2000년대에는 사거리 3,000km 이상의 중거리 탄도미사일 무수단 개발을 완료하면서 장거리 미사일 개발에 박차를 가했습니다.

지난 2009년 발사된 은하 2호는 추진체를 분리하는데 그쳤지만 이를 바탕으로 3년 뒤 은하 3호 발사에 성공합니다.

북한이 이렇게 인공위성을 명분으로 시험발사를 계속하는 것도 결국은 장거리미사일 개발을 겨냥한 것이라는 게 국제사회의 공통된 인식입니다.

[문상균 / 국방부 대변인 : 우리 군은 북한의 장거리 미사일 발사 동향에 대해 한미 연합 감시자산을 가동하여 면밀히 감시하고 있습니다.]

특히, 북한이 스커드와 노동은 물론 장거리미사일에까지 실을 수 있는 핵탄두 소형화까지 성공할 경우 한반도가 최악의 상황에 직면할 거란 전망이 나오고 있습니다.